Comme des centaines de jeunes anglais de bonne famille, Richard Hillary a participé aux combats de l’été 1940 à bord d’un Spitfire. As authentique aux cinq victoires officielles, il échappa miraculeusement à la mort au sautant de son avion en flammes au-dessus de la Manche. Les marins qui le sauvèrent de la Manche ne purent rien faire pour son visage et ses mains ravagées par le feu.  

Pendant ses soins et sa convalescence, il coucha sur le papier ce qui devint “ Le dernier Ennemi ”. Le jeune diplômé d’Oxford portait en lui un véritable écrivain, au point que Antoine de Saint-Exupéry se proposa pour la préface de la première édition de ce livre. Ce livre est le plus beau texte jamais rédigé à la gloire de la génération sacrifiée qui sommeille depuis soixante ans dans les eaux grises de la Manche. Ces gamins, tout arrogants de leurs études scolaires et de leur avenir tout tracé à la “ City ”, qui devinrent des machines à occire leurs homologues à croix noires.

A travers les blessures, les fous rires et les drames du jeune pilote et de ses amis, c’est l’histoire d’une génération d’aviateurs, une histoire dont personne ne sorti indemne.

Richard Hillary est mort un soir de janvier 1943, victime du givre à bord de l’avion qui l’entraînait à reprendre le combat ; il avait 22 ans.

Le dernier ennemi – Richard Hillary – Edition Vario.

Spitfire